Vandaag is het vernieuwde Seeligpark officieel geopend. Het 3,5 hectare grote terrein heeft daarmee een landelijke primeur te pakken: het is het allereerste rook- en vapevrije park van Nederland. Bezoekers die een sigaret of e-sigaret willen opsteken, moeten dat buiten de poorten van het voormalige kazerneterrein doen. De maatregel is een cruciale stap in de ambitie om in 2035 een volledig rookvrije generatie te realiseren.
Van gesloten kazerne naar open stadspark
Het Seeligpark, gelegen in de wijk Fellenoord, is het derde stadspark binnen de singels. Waar het terrein decennialang dienstdeed als afgesloten militaire basis rondom de Seeligkazerne, moet het nu uitgroeien tot een groene ontmoetingsplek voor ontspanning, wandelen en spelen. Wethouder Eddie Förster (Stedelijke Ontwikkeling) is trots op de transformatie: “Die geschiedenis blijft zichtbaar en vormt tegelijk de basis voor een park dat uitnodigt tot beweging, ontmoeting en gebruik. Vandaag zetten we een belangrijke stap: van een gesloten kazerneterrein naar een open park voor iedereen.”
‘Rookvrij is gastvrij’
Bij alle ingangen wijzen borden bezoekers er nadrukkelijk op dat het hele park rook- en vapevrij is. De gemeente timmert al langer aan de weg op het gebied van een gezonde leefomgeving; zo zijn de 440 speelplekken al geruime tijd rookvrij en geldt dat sinds vorig jaar ook voor alle bushaltes in de stad. Károly Illy, directeur van Longfonds en voorzitter van de Rookvrije Generatie, prijst het lokale beleid: “Rookvrij is gastvrij: het beschermt iedereen, en in het bijzonder mensen met een longziekte. Het geeft kinderen bovendien het goede voorbeeld, want zien roken, doet roken. Initiatieven zoals rook- en vapevrije parken laten zien dat dit de nieuwe norm is.”
Verdere ontwikkeling en activiteiten
Bij het ontwerp van het park zijn bewoners, organisaties en andere betrokkenen intensief betrokken. Hun wensen zijn vastgelegd in de Visie Seeligkwartier. Volgens wethouder Jeroen Bruijns (Openbare Ruimte) komt in het huidige park alles samen: “Het biedt ruimte voor groen en beweging, maar ook de bijzondere geschiedenis van de plek blijft zichtbaar. Een belangrijke stap richting een Stad in een Park.”
Met de opening van vandaag is de eerste fase van het project afgerond, waarbij ongeveer tweederde van het gebied is heringericht met behoud van bestaande elementen. Een deel van de gebouwen blijft nog tot naar verwachting 2029 in gebruik door Defensie. Zodra zij vertrekken, start de definitieve inrichting van het volledige park. Bezoekers kunnen nu al gebruikmaken van nieuwe wandel- en fietsroutes die de binnensingelroute compleet maken. Tevens is het startschot gegeven voor ‘Seizoenen van Seelig’, een reeks publieksactiviteiten die de komende zomer en herfst in het park georganiseerd zullen worden.
