Het college van burgemeester en wethouders legt zich niet neer bij de monumentenstatus van het voormalige ABN AMRO-kantoor aan de Kemelstede. Er wordt hoger beroep aangetekend tegen de recente uitspraak van de rechter, die oordeelde dat het pand behouden moet blijven. Hiermee hoopt het stadsbestuur alsnog de weg vrij te maken voor de sloop en de daaropvolgende bouw van honderden nieuwe woningen.
Vorige maand stak de rechtbank een stokje voor de plannen van de projectontwikkelaar en de gemeente. Erfgoedvereniging Heemschut was met succes naar de rechter gestapt om het karakteristieke gebouw te beschermen. De rechter oordeelde stellig: de cultuurhistorische waarde weegt zwaarder dan de nieuwbouwplannen, ondanks de enorme druk op de woningmarkt. Ook het financiële nadeel voor de ontwikkelaar werd van tafel geveegd, omdat het risico op een beschermde status bij de aankoop al bekend zou zijn geweest.
Woningbouw blijft topprioriteit
Na bestudering van het vonnis ziet het college nu voldoende juridische aanknopingspunten om de uitspraak aan te vechten. In een brief aan de gemeenteraad laat het bestuur weten onverminderd vast te houden aan het plan om 350 tot 500 woningen op de locatie te realiseren. “Het college is nog steeds van mening dat het belang van woningbouw zwaarder weegt,” klinkt het stellig.
Meer dan alleen stenen
De gemeente benadrukt dat de herontwikkeling van de Kemelstede niet louter om het stapelen van stenen gaat. Het project moet een belangrijke bijdrage leveren aan de ambitie om stedelijk gebied optimaal te benutten en te verdichten. Naast de felbegeerde woningen is er in de ontwerpen ook ruimte gereserveerd voor stedelijk groen en een substantiële maatschappelijke voorziening.
Slepende procedure
Het dossier rondom het oude bankgebouw is inmiddels een slepende juridische strijd geworden. Al in 2024 wees de gemeente een verzoek af om het pand op de monumentenlijst te plaatsen. Toen Heemschut hier een jaar later bezwaar tegen maakte, werd dat eveneens ongegrond verklaard. Vorige maand greep de rechter echter stevig in door het gebouw per direct tot gemeentelijk monument te bombarderen om naderende sloop te voorkomen. Het is momenteel nog niet bekend wanneer de zaak in hoger beroep zal dienen.
