Zware opgave in slotfase Eredivisie
Met nog slechts twee speelrondes te gaan in de Eredivisie, bereikt de strijd om handhaving een absoluut kookpunt. Waar Heracles Almelo al zeker is van directe degradatie, is het doek voor de tweede degradant nog niet definitief gevallen. Voor NAC ziet de situatie er echter uiterst somber uit; de ploeg heeft een klein wonder nodig om rechtstreekse degradatie naar de Keuken Kampioen Divisie nog te ontlopen. Mocht de club toch aan de directe degradatiestreep ontsnappen, dan behoort een zestiende plek en de daaraan gekoppelde deelname aan de play-offs nog tot de mogelijkheden.
Play-offs reeds in volle gang
Hoewel de Eredivisie nog niet ten einde is, zijn de play-offs om promotie en degradatie inmiddels al op stoom gekomen. Het reguliere seizoen van de Keuken Kampioen Divisie zit erop, waarbij ADO Den Haag en SC Cambuur als nummers één en twee directe promotie wisten af te dwingen. De overige kanshebbers zijn de strijd aangegaan in de nacompetitie. Na de eerste ronde, waarin RKC Waalwijk Roda JC versloeg en Almere City won van FC Den Bosch, zijn inmiddels ook de kwartfinales afgewerkt. Hierin schakelde Willem II RKC uit en was Almere City over twee wedstrijden (5-3) te sterk voor De Graafschap.
Nieuwe opzet in het voordeel van Eredivisionist
Willem II en Almere City staan op 13 en 16 mei tegenover elkaar in de halve finale. De winnaar van dit tweeluik plaatst zich voor de allesbeslissende finale op 20 en 23 mei. Sinds dit seizoen kent de nacompetitie een vernieuwde opzet, wat een aanzienlijk voordeel oplevert voor de club uit de Eredivisie. De nummer zestien van de ranglijst stroomt namelijk pas in tijdens de finaleronde. Momenteel staat FC Volendam virtueel op deze overlevingsplek, maar ook Excelsior, Telstar en NAC kunnen wiskundig nog als zestiende eindigen en zich opmaken voor deze finale om lijfsbehoud.
