BREDA – De Oranje Leeuwinnen hebben voor een daverende verrassing gezorgd door in het eigen Rat Verlegh Stadion met 2-1 te winnen van grootmacht Frankrijk. In wat nu al wordt omgedoopt tot het ‘Wonder van Breda’, wist de ploeg van bondscoach Arjan Veurink zonder een zevental dragende speelsters de koppositie in de WK-kwalificatiereeks te grijpen. Grote uitblinker aan Bredase zijde was de negentienjarige debutante Renee van Asten.
Historisch jong hart van de defensie
Door de afwezigheid van gerenommeerde krachten zoals Vivianne Miedema, Jill Roord, Dominique Janssen en Caitlin Dijkstra, werd bondscoach Veurink gedwongen tot creatieve oplossingen in zijn opstelling. Dit resulteerde in het jongste centrale verdedigingsduo dat ooit in een officiële wedstrijd van het Nederlands elftal op het veld stond. De negentienjarige debutante Renee van Asten vormde een ijzersterk blok met de evenoude Veerle Buurman. Voor de 6.500 toeschouwers in het matig gevulde Bredase stadion speelde dit jonge duo met opvallend veel lef en bravoure tegen de fysiek ijzersterke Fransen.
Droomdebuut voor Van Asten
Waar vooraf gevreesd werd voor een dominant Frankrijk, was het Oranje dat in het eerste kwartier de lakens uitdeelde. In de elfde minuut beleefde Van Asten het ultieme droomdebuut. Na een afgemeten pass van Lynn Wilms hield het Ajax-talent zich knap staande in het overvolle strafschopgebied en schoot ze de bal onberispelijk binnen: 1-0. De vroege voorsprong gaf de thuisploeg vleugels, waarbij Van Asten niet alleen opviel door haar verrassende treffer, maar ook met subliem verdedigend werk.
Spanning in de tweede helft
Na de theepauze zette Frankrijk, dat eerder in de kwalificatiereeks nog met 5-2 te sterk was voor de Nederlandse vrouwen, het gaspedaal in. Een kleine tien minuten na rust resulteerde dit in de gelijkmaker met flink wat fortuin. Een blinde voorzet van Sandy Baltimore werd van richting veranderd door Wilms en belandde via de benen van doelvrouw Daphne van Domselaar in het net: 1-1. De gasten leken door te drukken, maar Van Domselaar herpakte zich met een wereldredding op een van dichtbij afgevuurde kogel van de Franse sterspeelster Marie-Antoinette Katoto.
Brugts beslist de wedstrijd
Veurink greep halverwege de tweede helft in door verse krachten het veld in te sturen, wat Oranje direct nieuwe energie gaf. Het leidde tot een knap opgezette aanval waarbij opnieuw Van Asten aan de basis stond. Via de bedrijvige Wieke Kaptein werd Esmee Brugts weggestuurd. De linksbuiten schoot de bal vervolgens feilloos in de lange hoek en tekende daarmee voor de bevrijdende 2-1.
In de zenuwslopende slotfase verzuimde Nederland om de wedstrijd definitief in het slot te gooien, maar de overwinning kwam niet meer in gevaar. Met deze knappe zege revancheren de Leeuwinnen zich voor de eerdere nederlaag en nemen ze na drie van de zes speelrondes verrassend de leiding over in de WK-kwalificatiegroep.
