De laatste uitwedstrijd van NAC Breda van het seizoen 2025-2026 vormde zondag het decor voor een bijzonder afscheid in Alkmaar. Rondom het Eredivisie-duel tussen AZ en de Bredanaars werd Max Huiberts, de vertrekkend directeur voetbalzaken van de thuisploeg, uitgebreid geëerd voor zijn dertigjarige inzet voor de Noord-Hollandse club.
Van speler tot directeur
Huiberts neemt na een lang en indrukwekkend dienstverband afscheid van de voetbalwereld in Alkmaar. In 1996 streek hij als speler van Borussia Mönchengladbach neer bij AZ. In de daaropvolgende drie decennia vervulde hij diverse rollen, waaronder jeugdtrainer, scout en technisch coördinator. De afgelopen tien jaar stond hij stevig aan het roer als directeur voetbalzaken. Binnenkort draagt hij zijn taken definitief over aan opvolger Niels van Duinen.
Gouden ere-insigne en vernoeming
Rondom de wedstrijd tegen NAC ontving de voetbalbestuurder een reeks hoge eerbetonen. Uit handen van de Alkmaarse burgemeester Anja Schouten kreeg Huiberts het gouden ere-insigne van de stad opgespeld, als dank voor zijn langdurige en bijzondere verdiensten voor de club en de regionale sport. Daarnaast werd hij door AZ officieel benoemd tot Lid van Verdienste en ontrolden de supporters als dank een reusachtig spandoek op de tribunes.
Daarnaast maakte de clubleiding bekend dat het ‘Family Home’ op het vernieuwde trainingscomplex voortaan de naam van Max Huiberts zal dragen, zodat zijn nalatenschap permanent zichtbaar blijft.
Waardering voor sportieve groei
Tijdens de afscheidsbijeenkomst sprak René Neelissen, voorzitter van de Raad van Commissarissen van AZ, zijn grote waardering uit. Hij blikte terug op de start van Huiberts in 1996 en omschreef hem als een buitengewoon plezierige directeur en een fijn mens om mee samen te werken. Algemeen directeur Merijn Zeeman benadrukte de indrukwekkende sportieve stappen die de club onder leiding van Huiberts heeft gezet. Dankzij een sterke jeugdopleiding en slimme scouting groeide de tegenstander van NAC de afgelopen tien jaar uit tot een stabiele subtopper, met vrijwel structureel Europees voetbal als resultaat.
