Hoe maak je een abstract probleem als klimaatverandering tastbaar? De organisatie van de jaarlijkse Climate Classic heeft daar een sportief antwoord op gevonden. Op 19 juni stappen honderden deelnemers op de fiets om de ’toekomstige kustlijn’ van Nederland te volgen. De zware fietstocht van 375 kilometer gaat van start in Breda.
Startschot in Breda
Als de zeespiegel deze eeuw daadwerkelijk met de voorspelde 2,5 meter stijgt, verandert de landkaart van Nederland drastisch. De route van de Climate Classic volgt exact deze nieuwe, theoretische grens tussen land en water. Vanaf het startpunt in Breda slingert het peloton via Den Bosch en De Bilt richting de Hanzeboog bij Zwolle, om uiteindelijk door te rijden naar de finish in Groningen.
Breda aan zee
Voor de 48-jarige Bredanaar Thijmen Loggers is de monstertocht niet alleen een sportieve uitdaging, maar vooral een moment van bezinning. Hij fietst de volledige afstand naar het noorden samen met collega’s. Toen Loggers onlangs de klimaatscenario’s opzocht, werd hij geconfronteerd met een harde realiteit. “Uit die zoektocht bleek dat wij in Breda precies zouden uitkijken over de zee. Ongelooflijk toch?”
Loggers wil met zijn deelname de urgentie van de stijgende zeespiegel benadrukken. “In deze tijd van mondiale conflicten, migratieproblematiek en energiecrises delft het klimaat elke keer weer het onderspit. Nederland is kwetsbaar, de dijken kunnen niet voor altijd worden verhoogd.” Hij waarschuwt voor de ontwrichtende gevolgen als het water daadwerkelijk het westen van het land opslokt. “Het is surrealistisch én realistisch tegelijkertijd.”
Bewustwording op twee wielen
Naast het creëren van urgentiegevoel draait het evenement ook om fondsenwerving. Dit jaar wordt er geld ingezameld voor ontwikkelingsorganisatie Solidaridad. Vorig jaar leverde de fietstocht ruim 180.000 euro op. Om hun boodschap kracht bij te zetten, dragen veel deelnemers speciale shirts met zogeheten ‘klimaatstrepen’, die de wereldwijde opwarming in kleuren weergeven. De koudere blauwe jaren zijn op het shirt inmiddels vervangen door donkerrood.
Ook buiten Breda is de animo voor de fietstocht groot. De 60-jarige amateurwielrenner Fred Wondergem rijdt mee vanuit de overtuiging dat we de wereld beter moeten achterlaten voor volgende generaties. Hij verbaasde zich erover dat de virtuele kustlijn zelfs langs zijn werkplek in Tilburg trekt. Anderen, zoals directeur Jan Willem Dik (58) uit Arnhem, kiezen voor een kortere etappe en zien hun deelname als een vreedzame demonstratie. “Global warming is voor veel mensen nog iets heel abstracts,” aldus Dik. “Maar deze fietstocht maakt de dreiging van een nieuwe kustlijn superconcreet.”
