Vanaf aanstaande zaterdag 18 april is in de Grote Kerk het indrukwekkende wandkleed Sporen van slavernijverleden Noord-Brabant te bezichtigen. Het maar liefst 35 meter lange kunstwerk vertelt de verhalen over de historische rol van de provincie binnen de slavernijgeschiedenis. De tijdelijke expositie vormt tevens het startpunt van een bredere historische wandelroute door de stad.
Het immense doek is ontworpen door de van oorsprong Kameroense kunstenaar Victor Sonna en maakt deel uit van het landelijke project Draden van ons Nederlandse slavernijverleden. Het afgelopen jaar hebben honderden Brabantse vrijwilligers met diverse textieltechnieken, waaronder quilten, tuften en borduren, aan het kleed gewerkt. De organisatie van de Grote Kerk ziet het resultaat als een eerbetoon en een middel om het gesprek aan te gaan. “Juist na erkenning van wat niet goed is gegaan, kan een samenleving hoopvol verder bouwen aan de toekomst,” aldus de woordvoering over de verbindende kracht van het project.
Zeldzame historische documenten
Naast het textielkunstwerk toont de Grote Kerk een bijzonder doopboek uit het Stadsarchief. Dit boekwerk is een van de weinige direct zichtbare bewijzen van het lokale slavernijverleden. In de archiefstukken is opgetekend hoe op 22 maart 1772 Anna en Laloupe, twee tot slaaf gemaakte personen, in de kerk werden gedoopt en daarmee hun vrijheid verkregen. Bezoekers met specifieke interesse in textielambacht kunnen bovendien een speciale ontdekroute volgen, ontwikkeld in samenwerking met het Weverijmuseum, die inzoomt op de indrukwekkende weef- en borduurtechnieken van het wandkleed.
Wandelroute langs sporen uit het verleden
De expositie in de Grote Kerk staat overigens niet op zichzelf. Er is een wandelroute uitgestippeld die bezoekers langs diverse locaties leidt waar de slavernijgeschiedenis met de stad verweven is. Zo biedt Nieuwe Veste inzicht in het maakproces van het wandkleed en toont het Stedelijk Museum onder meer een historisch Kwatta-chocoladeblik en een documentaire over Indorock. Ondertussen verzamelt het Stadsarchief verhalen en beeldmateriaal voor een doorlopend onderzoek van stichting Beyond Walls naar dit specifieke hoofdstuk uit de stadsgeschiedenis.
Het wandkleed is tot en met 28 juni gratis te bewonderen. Plattegronden voor de wandelroute zijn op alle deelnemende locaties kosteloos verkrijgbaar.
